Bulletin réalisé par Dominique Turgis, François Legarré et Stéphane David

Le Tour du Pays Basque sans Cofidis et Bbox

La 50e édition du Tour du Pays Basque (5 au 10 avril) ne comptera que deux équipes françaises au départ, contre quatre ces dernières années. Les 18 équipes ProTour, dont la présence sur l'épreuve basque est assurée par contrat jusqu'en 2012 inclus, seront présentes. RadioShack, Team Sky et Katioucha font parties intégrantes de cet accord et figureront aux côtés de la FDJeux et AG2R au départ de Zierbena. A ces dix huit équipes s'ajouteront deux voire trois invitations. Les organisateurs ont d'ores et déjà décidé que ni Cofidis, ni Bbox ne seraient invitées, si tant est qu'elles soient candidates. Les favoris pour l'obtention de ces "wild cards" sont Xacobeo, Andalucia et BMC.
Source : DiarioVasco

Cofidis à la chasse aux invitations

Sortie du ProTour par l'UCI, Cofidis souhaite prouver qu'elle a sa place à l'étage au-dessus. "Le mot d'ordre des dirigeants de l'équipe est de marquer des points sur les courses ProTour" explique Amaël Moinard à www.cyclismag.com, "mais nous sommes tributaires des invitations." L'équipe ne connaît pas encore son programme exact à partir du mois d'avril sur les courses ProTour : " On sait déjà que nous ne sommes pas retenus en Romandie, malheureusement cela ne sera pas la seule."
Alors les coureurs de l'équipe doivent faire le plein de points d'entrée. "En ce qui me concerne," affirme le coureur normand,"j'ai bien bossé cet hiver, dans des bonnes conditions. J'ai fini de prendre mes repères sur la Côte d'Azur, j'ai donc pu me consacrer à bien préparer la saison pour être en forme déjà sur février et mars."

La date de la retraite s'éloigne pour Oscar Freire

La retraite sportive ne presse plus pour Oscar Freire. Le sprinteur des Rabobank avoue que l'annonce de sa retraite cette fin de saison était une erreur : "J'ai dis ça parce que j'étais dans un mauvais jour, je courrai aussi en 2011. Mon niveau n'a pas baissé". Des propos recueillis à l'issue de son premier succès 2010 dans la 2e épreuve du Challenge de Majorque. Une victoire obtenue près de 280 jours après son dernier bouquet décroché lors du Tour de Romandie 2009.
Une bonne journée pour le triple champion du Monde qui désormais ne sait plus quand il raccrochera : "J'ai parlé avec l'équipe et mon intention est de courir au moins une année supplémentaire". Alors Freire sera-t-il présent en 2012 ? C'est une question qu'il faudra lui poser un jour ni bon, ni mauvais pour être à peu près sûr de la réponse.
Sources : El Correo, Marca et As

Bradley Wiggins ne voit pas Cavendish chez Sky

Bradley Wiggins, tête d'affiche de la nouvelle équipe Britannique Team Sky, estime que Mark Cavendish, l'étoile du sprint mondial, n'aurait pas forcément tout à gagner en signant au Team Sky, comme il en est question pour 2011 : "Je sais que Dave Brailsford [manager du Team Sky] est tout à fait ferme dans le cas où Cav' viendrait, il n'y aura pas une équipe construite exclusivement autour de lui. Alors Cav' devrait finir par rester là où il est, il y dispose d'une équipe qui a formé un train pour l'emmener. Ce pourrait être le point litigieux pour la venue de Cav". De plus, Wiggins rappelle que ce n'est pas sans raison qu'à l'inter saison, plusieurs équipiers de Cavendish l'ont quitté pour le Team Sky notamment : "Je connais beaucoup de nos coureurs qui ont quitté Columbia - Thomas Löfkvist, Michael Barry, Edvald Boasson Hagen, Greg Henderson - ils sont tous partis parce qu'ils sentaient que toute l'équipe était construite autour de Cav' et on ne leur donnait pas leur chance. Ils sont venus précisément chez Sky pour avoir plus de chances". Il serait donc malvenu de leur remettre Cavendish dans les pattes.
Source : The Times

Tejay van Garderen souhaite affirmer son identité américaine

Lors de ses deux dernières saisons, Tejay van Garderen n'a couru que deux fois chez lui aux Etats-Unis. Que ce soit avec Rabobank ou l'équipe nationale, il a surtout roulé en Europe. Passé dans le ProTour, le coureur de HTC-Columbia va pouvoir courir plus souvent de l'autre côté de l'Atlantique : "Ce serait bien que je puisse courir le Tour de Californie pour obtenir un peu plus de visibilité aux Etats-Unis. Je pense avoir plus de fans aux Pays-Bas que dans mon propre pays. Avec mon nom, ils pensent même que je suis Néerlandais. J'ai même été nommé pour le titre de sportif de l'année dans le village néerlandais où je vis."
Source : VeloNews

Leif Hoste, Flandrien au sang chaud

L'affaire remonte au 5 octobre 2008. Ce jour-là, Wim Vansevenant avait convié la plupart de ses anciens coéquipiers comme Peter Van Petegem et Leif Hoste à son jubilé. Après les derniers tours de roues de la double lanterne rouge du Tour, la fête, sous chapiteau, pouvait débuter. Ambiance des grands soirs et boissons "rafraîchissantes" aidant, la communion entre les supporters et les coureurs souvent venus accompagnés allait crescendo. Pourtant, Leif Hoste estimait que l'un d'entre eux se montrait un peu trop pressant envers sa compagne. S'en suivirent altercation et coups de poings. Résultat : 1 jour d'incapacité de travail pour un certain Xavier V, le récipiendaire de la fougue du coureur d'Omega Pharma-Lotto. L'affaire n'en est pas restée pas là puisque le coureur, représenté par un avocat, était convoqué ce matin au Tribunal de Bruges. Il encourt une amende de 650 €. Le verdict sera rendu le 9 mars prochain.
Sources : AD Sportwereld

Visionnaire

"Le Tour va être hors normes je pense" : Thierry Adam (Vélo101).
L'annonce de l'absence de l'AFLD commence à se faire sentir.