LE GENRE

Guerre Froide

LES GRANDES LIGNES

Ennuyé par une crevaison en début de course, Zdenek Stybar (République tchèque) a laissé son compatriote Radomir Simunek animer les premiers tours. Mais le vainqueur de la Coupe du Monde a très vite refait son retard. Poussé par son public, à l'aise dans les courbes glissantes et gelées, il a survolé le Mondial dans la dernière demi-heure. Son avance a augmenté dans les quatre derniers tours, et il a terminé en roue libre pour s'offrir son premier titre mondial élite. Derrière, les Belges Klaas Vantornout et Sven Nys ont dû compter sur la présence du Tchèque Martin Bina, mais parviennent à prendre les deux dernières places du podium.

LA PERFORMANCE : STYBAR À DOMICILE

Vainqueur de la Coupe du Monde et victorieux sur trois manches, Zdenek Stybar était attendu à domicile. Champion de République tchèque sur ce circuit en début de mois, il a déjoué la pression et s'impose pour la première fois dans un Championnat du Monde élite dans son pays. Le Tchèque, membre de l'équipe belge Telenet-Fidea, n'en est pas à son premier titre : en 2005, il avait revêtu le maillot irisé chez les espoirs à St Wendel (Allemagne), déjà dans la neige, puis avait récidivé l'année suivante sur le circuit gelé de Zeddam (Pays-Bas). Zdenek Stybar est à l'aise sur un vélo depuis longtemps : à l'âge de 7 ans, il avait remporté un titre mondial en... BMX (à voir ici).
Pourtant, la course partait plutôt mal pour Zdenek Stybar : une crevaison dans le premier tour l'empêche de prendre le bon wagon. Lorsqu'il revient sur le groupe de tête, il double ses adversaires un par un, et prend le large sans vraiment attaquer. La fin de course est une formalité, le champion de République tchèque ne prend pas de risques et change plusieurs fois de matériel. Dans les derniers hectomètres, il peut savourer : 19 ans après Radomir Simunek Senior, il est le deuxième Tchèque champion du Monde de la discipline.

LE DEMI-SURPRISE : LA RÉPUBLIQUE TCHÈQUE EN FORCE

Avec la victoire de Tomas Paprstka chez les juniors, et le doublé polonais dans la catégorie des espoirs, les coureurs de l'Est ont tiré leur épingle du jeu dans des conditions atmosphériques qu'ils affectionnent particulièrement. Derrière Stybar, Martin Bina, Martin Zlamalik et Radomir Simunek, respectivement 4e, 6e et 8e, n'ont pas été perturbés par le froid et la neige. Ils étaient même en terrain connu : début janvier, ils avaient pris les 3e, 4e et 5e places de leur Championnat national disputé à Tabor.
Martin Bina, licencié au Cyklo Team Budvar Tabor, avait visiblement coché le rendez-vous mondial dans son agenda. 17e du général de la Coupe du Monde, 4e à Trévise pour l'ouverture, il était à la lutte pour la médaille de bronze. 6e, Martin Zlamalik est particulièrement dans son élément lorsque la neige s'invite : il avait déjà pris une 13e place à St Wendel en Allemagne, dans les mêmes conditions climatiques. Même chose pour Radomir Simunek, vice-champion national en 2009 et victorieux à Anvers en 2007 sur des parcours... enneigés. En 2006, il s'était aussi imposé à Tabor en Coupe du Monde.

LE DRAME : NIELS ALBERT ABANDONNE

13 fois vainqueur cette saison, et quasiment sans adversaire en début de saison, le champion du Monde sortant Niels Albert (Belgique) a vécu un mois de janvier difficile. Lors du Championnat de Belgique, il chute, percuté par spectateur, et échoue dans la quête d'un premier maillot tricolore dans les rangs élite. Avec une côte cassée, il perd le maillot de leader de la Coupe du Monde à Roubaix (8e de l'épreuve, à 1'34" de Zdenek Stybar). Mais à Hoogerheide (Pays-Bas), une semaine avant les Mondiaux, il revient dans le jeu : il gagne la manche finale de la Coupe du Monde, sans pour autant remporter le général. Mais à Tabor, Niels Albert était hors du coup : englué dans la masse dès le premier tour, il n'a pas pu défendre son titre. Au micro de Sporrza, il reconnaît qu'il n'était pas à l'aise sur ce type de circuit, malgré une très bonne condition physique. Il n'a même pas franchi la ligne.

LE CHIFFRE : 68

Zdenek Stybar a dû trouver le temps long dans le final : sa course a duré 68 minutes, soit une heure, 8 minutes et 58 secondes. Une durée inhabituelle à ce niveau-là, les derniers Championnats n'ayant jamais excédé une heure et 5 minutes. Quant le futur champion du Monde a entamé sa dernière révolution, le chronomètre indiquait déjà une heure et une minute de course. Les minutes supplémentaires ont quand même fait des heureux : Sven Nys est revenu sur Martin Bina pour le priver de la médaille de bronze, et Francis Mourey a décroché Martin Zlamalik pour la 5e place. Pour rappel, le règlement UCI prévoit un temps de course d'environ une heure.

LE COIN DES BELGES

Klaas Vantornout : 4e de la Coupe du Monde, le Belge accroche pour la première fois de sa carrière une médaille internationale.
Sven Nys : Spécialiste des circuits gelés (il avait remporté la manche de coupe du Monde de Kalmthout sous la neige), il a tenté d'assurer la poursuite derrière Stybar. Même en passant les planches à vélo, le champion du Monde 2005 n'a pas pu se débarrasser de Martin Bina et Klaas Vantornout. C'est sa troisième médaille de bronze d'affilée.
Bart Wellens : Sa sélection avait fait débat en Belgique. Dans le coup à Roubaix le 18 janvier (5e), beaucoup plus loin la semaine suivante à Hoogerheide (23e), il termine 10e. Il avait été absent des sous-bois jusqu'en décembre, affaibli par un virus.
Erwin Vervecken : Triple champion du Monde de cyclo-cross, le Belge disputait à Tabor son dernier Mondial, 9 ans après son premier titre acquis... au même endroit et dans des conditions similaires. 16e à l'arrivée, il a bouclé ce dimanche le 15e Championnat du Monde de sa carrière. Médaillé d'argent en 1998, 1999 et 2005, de bronze en 1994 et 2003, il a remporté le titre en 2001, 2006 et 2007.
Kevin Pauwels : Vainqueur en Coupe du Monde à Zolder à la fin du mois de décembre, 3e à Hoogerheide pour la finale de la Coupe du Monde il y a une semaine, l'ancien champion du Monde junior et espoir n'a pas tenu son rang. Dans le groupe de tête en début de course, il a chuté aux planches dans le deuxième moitié de course pour sombrer à la 25e place.

L'ANALYSE DE JEAN-PIERRE TREIBER, SPÉCIALISTE DES SOUS-BOIS

"Avec cette température, je n'ai pas vu beaucoup de gendarmes en République tchèque. Le temps que la police comprenne que je suis là, les bénévoles de l'organisation du Mondial auront déjà démonté les tribunes. Dommage, c'était vraiment pratique pour passer la nuit au sec. Hier soir, j'ai vraiment eu du mal à trouver le sommeil : il y avait une fête en l'honneur d'un Tchèque champion du Monde junior. 18 ans, c'est un peu jeune pour cavaler dans les sous-bois.
En tout cas, l'idée d'aller se planquer en République tchèque était vraiment bonne. C'est un spectateur du Championnat de France à Liévin, il y a trois semaines, qui m'avait conseillé d'aller là-bas. Pour m'y rendre, j'ai pris quelques risques, notamment la fois où j'ai dormi dans le train d'atterrissage d'un avion entre Lille et Prague. J'ai mis 6 jours avant de retrouver la mobilité de mes doigts, car j'avais oublié mes gants à Liévin. Mais finalement, je ne suis pas sûr qu'ils soient indispensables en cas de grand froid : Sven Nys a quitté les siens en fin de course, et ça ne l'a pas empêché de se faufiler jusqu'au podium. J'ai d'ailleurs eu un moment de stress à 16h15 : j'ai cru entendre des sirènes, et j'ai couru me cacher dans un bus de supporters de Niels Albert qui avaient déjà rangé toutes leurs banderoles. Fausse alerte, c'était juste l'hymne tchèque."

Photo : "Zdenek Stybar comme chez lui."
Crédit : Delphine Pinget - www.cycling-photos.net