Cyclismag : Avec ton palmarès amateur imposant, comment expliques-tu ton passage tardif chez les professionnels ?
David Gutierrez Gutierrez : C'est l'éternelle question à laquelle je ne sais pas quoi répondre. Sincèrement je pense que cela fait déjà trois années que j'aurais pu passer pro si on s'en tient aux résultats, mais c'est ainsi, ma chance arrive seulement maintenant et je vais essayer d'en profiter au maximum.

Penses-tu que le communautarisme qui règne dans le peloton espagnol t'a pénalisé ?
Cela a probablement joué. Quand on parle avec les directeurs sportifs des équipes professionnelles, on entend toujours la même réponse : "telle communauté autonome ou telle entreprise qui a son siège à tel endroit nous sponsorise et je dois prendre des coureurs de là-bas", mais bon je dois dire que cette année je crois que ça m'a servi. Je suis originaire de Cantabrie et la Cantabrie est un des partenaires de Footon-Servetto (Cantabria Infinita, NDLR) et ça a certainement pesé en ma faveur au moment du recrutement.

"'PROCHE DE MANOLO SAIZ FIN 2006"

Tu as été sur le point de passer pro avec Manolo Saiz, qu’est ce qu’il s’est passé ?
C'était en fin d'année 2006, j'avais remporté huit victoires, et Manolo, qui avait dû faire face à l'affaire Puerto comptait sur moi, car malgré tout il avait l'intention de repartir en 2007. Il a été sincère en m'avertissant que l'équipe pouvait aussi bien repartir que stopper son activité en raison des problèmes liés à l’affaire Puerto. Mais comme je n'avais rien d'autre j'ai pris le risque. Au final, les sponsors ont fait faux-bond et l'équipe a disparu. En tout état de cause, je ne peux que lui être reconnaissant de s'être intéressé à moi à ce moment-là.

Tu ne t'es jamais découragé ?
Cela faisait deux hivers que je disais que j'arrêtais, que ça n'avait aucun sens de poursuivre si je n'arrivais pas à devenir professionnel avec toutes mes victoires. Mais ma famille et ma fiancée d'un côté et mon directeur sportif chez Camargo-Ferroatlantica de l'autre m'ont convaincu de poursuivre. Le temps leur a donné raison. Cette année au lieu d'une proposition j'en ai eu deux. J'avais aussi la possibilité de signer chez Caja Rural, la nouvelle équipe Continental qui se monte en Espagne.

Quel type de coureur es-tu ?
Chez les amateurs j'étais bien partout à l'exception des contre-la-montre individuels. Je me défends en montagne et je suis assez rapide dans de petits groupes. Tous les types de courses me plaisent, que ce soient les courses à étapes ou les classiques. Je n'ai pas de préférence.

À 27 ans, tu penses avoir encore une marge de progression ?
Oui, je le pense. Je ne suis pas du genre à me laisser aller mais chez les amateurs il est arrivé un moment où je me suis senti à l'étroit et au final je pense avoir stagné. Ce passage chez les pros va me forcer à un processus d'adaptation qui me fera progresser physiquement et mentalement.

"'UNE VICTOIRE SERAIT LE SUMMUM"

Quels seront tes objectifs, en sachant que tu n'as qu'une année de contrat ?
Il faudra tout d'abord que je m'adapte le plus rapidement possible. À partir de là, ma mission sera de me mettre au service de l'équipe aussi souvent que possible en essayant de profiter des opportunités qui se présenteront à moi. Une victoire serait le summum.

Tu arrives dans une équipe qui aura un calendrier ProTour, ne crains-tu pas que la différence avec les amateurs ne soit trop grande ?
Il est clair que le niveau n'est pas le même. Je le ressentirai peut-être un peu sur les courses ProTour mais je pense aussi qu'il y aura d'autres épreuves où je ne la ressentirai pas. De toute façon je crois qu'on roule vite sur toutes les courses que ce soit une ProTour ou une épreuve réservée aux équipes continentales.

Que penses-tu de ta nouvelle équipe ?
L'effectif de l'équipe Footon-Servetto a été remodelé et je crois qu'il y a un domaine où nous allons être les meilleurs, c'est dans la volonté et l'envie avec laquelle nous allons aller affronter chaque course. Je crois qu'il y a des coureurs avec des qualités suffisantes pour peser sur les courses et de jeunes coureurs qui ont une marge de progression importante. En ce qui me concerne, je ne serai pas en terrain inconnu puisque je connais la majorité des coureurs espagnols pour avoir couru avec eux dans les catégories inférieures. Ce qui est également le cas pour quelques-uns des étrangers. Je connais aussi plusieurs membres du staff et de ce fait je pense que mon intégration dans l'équipe ne sera pas très compliquée.

Quel souvenir garderas-tu de ton passage chez les amateurs ?
Les gens garderont certainement le souvenir de ma victoire cette année dans la 5e étape du Circuito Montanes (2.2), mais personnellement je préfèrerais qu'on se souvienne de ma régularité. De février à septembre, j'étais présent dans la lutte pour la victoire. Sur le plan anecdotique, cette année, j'ai fait 80 jours de course sans aucun abandon, chose qui s'est reproduite plusieurs fois durant ma carrière.

Photo : David Gutierrez Gutierrez décroche enfin sa place
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