Cyclismag : La majorité des grosses épreuves sont passées, quel bilan faites vous de la saison ?
David Escudé : Le bilan qu’on dresse de cette saison est fait de hauts et de bas. Cela n’a pas été une saison facile. C’est la première fois que nous évoluions en DN1 après avoir passé cinq ans en DN Espoirs. Nous n’avions que 10 coureurs, l’équipe était fébrile car composée avec beaucoup de jeunes. Malgré cela, nous avons tout de même réussi à mener à bien notre calendrier tout en faisant face à l’arrêt de deux coureurs, seulement deux mois après le début de saison. Fabien Fraissignes était notre élément moteur mais il n’a pas réussi une saison extraordinaire. Il a souvent été malade. On comptait sur lui pour la dynamique du groupe mais il n’a pas été au niveau où on l’attendait et où lui-même s’attendait.

« SURPRIS PAR ROMAN NAIBO QUI ETAIT UN ESPOIR DE TALENT »

Comprenez-vous le comportement de certains coureurs qui ont arrêté en cours de saison ?
J’ai été surpris par Roman Naibo qui était un espoir de talent. C’est un garçon dont les parents possèdent une grosse exploitation agricole et qui ont beaucoup de travail à certaines périodes de l’année. Il a pris la décision de se consacrer à ses études et de garder du temps pour aider ses parents. Roman n’était pas satisfait de ses résultats en vélo. J’ai du mal à m’expliquer son choix. Il était peut être un peu trop pressé. J’ai discuté avec lui, je lui ai expliqué qu’il fallait du temps parfois pour devenir un grand coureur. Mais je pense que sa décision d’arrêter a été réfléchi en amont. Concernant Nicolas Ansiaux, il a eu l’opportunité de travailler à l’Aérospatiale de Toulouse. A 24 ans, c’est quelque chose de très bien. Le vélo est une chose mais ce n’est qu’une étape dans la vie et il faut aussi penser à la suite. D’autant plus qu’il avait du mal à retrouver son niveau de 2007 (NDLR : Nicolas Ansiaux avait remporté le Weekend béarnais, Abos Iraty, et terminé notamment 7e du Tour des Pyrénées et 9e de la Ronde de l'Isard.)

Attendez-vous quelque chose de la fin de saison ou êtes vous déjà tourné vers 2010 ?
Nous sommes effectivement déjà tournés vers 2010. Il ne reste plus que deux courses maintenant avec le Championnat du contre-la-montre Midi-Pyrénées à Fronton dimanche et la Coupe de France à Blangy où on espère faire quelque chose avec Fraissignes qui a des idées derrière la tête. Il marchait bien avant le Grand Prix de la Tomate même s’il a été malade la semaine avant et s’est retrouvé affaibli sur cette course. Nous espérons faire une bonne finale. Pour clore la saison, nous aurons deux garçons susceptibles d’intégrer la sélection Midi-Pyrénées pour faire Paris-Tours Espoirs.

« PARFOIS JE ME SUIS DEMANDE CE QU’ON FAISAIT SUR CERTAINES EPREUVES »

Sur le plan sportif, le contraste est important par rapport à la saison dernière…
C’est vrai qu’on a été marqué par les départs d'Alexandre Geniez et Romain Sicard. 2009 a été une mauvaise saison sur le plan sportif, pas sur le plan humain. Nous avons une trésorerie saine, les partenaires repartent avec nous et nous avons un budget un peu à la hausse. Mais il est certain que 2009 ne marquera pas les annales du GSC Blagnac.

Dans une pareille situation, se met-on à douter quand on est directeur sportif d'une équipe ?
Je n’ai pas douté mais c’est vrai que parfois, je me suis demandé ce qu’on faisait sur certaines épreuves, où on n’était pas au niveau. Dans cette spirale il est difficile de motiver une équipe. On s’use, on use l’encadrement, les dirigeants et les coureurs aussi. On avait hâte que la saison se termine pour passer à autre chose. En 2004 nous avions fait une saison exceptionnelle. Nous avions remporté la Coupe de France de Division Nationale espoirs. Julien Loubet a remporté le titre de champion de France espoirs et le Challenge National espoirs. A contrario, 2009 ne nous marquera pas. Malgré tout, je suis toujours resté optimiste. C’est ce qui, je pense, fait la force des bons clubs. Savoir être toujours présent même quand ça ne va pas.

Regrettez-vous le choix d'avoir monté une DN1 ?
Pas du tout car nous avions l’opportunité d’évoluer différemment. Nous savions que ce serait délicat mais cette saison va nous permettre de nous mettre le pied à l’étrier pour l’année prochaine.

« JE SUIS FIER DE ROMAIN SICARD ET D’ALEXANDRE GENIEZ »

Les juniors ont été plus en vue. Est ce un espoir pour l'année prochaine ?
Tout à fait. Cela fait plusieurs années que nous travaillons dans ce sens là. Il y a des années de disette mais pour 2010 nous aurons des juniors qui évolueront soit dans la DN1 soit dans l’équipe réserve. Charles Fallick évoluait dans la réserve et je l’ai aligné au Tour du Piémont Pyrénéen cette année. C’est un coureur de talent qui a beaucoup de classe et qui évoluera dans la DN1 la saison prochaine. Concernant les juniors, Nicolas Dulot, Bertrand Bonnafous et Virgile Pages vont se former dans l’équipe réserve avant d’intégrer la DN1, pourquoi pas en cours de saison comme ce fut le cas avec Alexandre Geniez. D’autre part, je tiens à préciser que Pages ne fait de la route que depuis 4 mois, il a un peu le même parcours que Geniez et a tout d’un futur grand.

Que vous dites-vous quand vous voyez des coureurs Romain Sicard ou Alexandre Geniez franchir un palier sous d'autres couleurs ?
On est fier. Cela nous fait énormément plaisir. J’ai appelé Romain Sicard pour le féliciter après le Tour de l’Avenir. J’ai également eu Alexandre Geniez au téléphone régulièrement cette saison. Leur départ a fait un trou mais c’est de bonne guerre. Je suis avant tout satisfait de la saison exceptionnelle de Sicard. En 10 ans, nous avons eu 8 pros à l’image de Loubet, Perget, Moncoutié, Arashiro, dont on parle moins mais qui est également passé par le GSCB. C’est notre politique de faire en sorte que les coureurs évoluent au plus haut niveau. Même si Alexandre Geniez n’est pas passé pro pour l’instant. C’est un coureur très attachant. Il a eu une opportunité dans une plus grosse structure (le VC La Pomme Marseille) et j’ai été obligé de le laisser partir, un peu avec rancœur au début. Mais quand il gagne la Ronde de l’Isard, je n’ai pas été moins ému que s’il avait porté les couleurs de Blagnac.

« JE SUIS CONFIANT POUR 2010 »

Est-ce que ça peut vous aider pour attirer des jeunes coureurs de citer Sicard en exemple ?
Oui, je pense que la politique du club peut attirer du monde. Depuis 20 ans nous avons des régulièrement des jeunes qui passent par notre structure et passent pros ensuite. C’est une question de gestion d’entraînement, de planning, de structure… ils ont tout pour se faire remarquer. Je ne dis pas qu’on peut faire passer n’importe quel coureur mais ils ont ce qu’il faut. Je ne sais pas si l’effet Sicard a joué mais preuve en est que cette année nous avons plus de demandes que de places.

Etes-vous confiant pour la saison prochaine ?
Je suis effectivement assez confiant. Je pense qu’on devrait avoir un bel effectif concernant les coureurs espoirs ainsi qu’une bonne DN1. On est actuellement en pourparlers avec un bon nombre de coureurs dont Maxime Veyrines (ACV Aurillacois) et Clément Hernandez (VCC Biterrois) qui m’ont déjà donné leur accord. Pour les autres, c’est sur la bonne voie. Nous avons des contacts avec des coureurs d’expérience. On est à 9 coureurs aujourd’hui et nous souhaiterions un effectif entre 12 et 14 coureurs. Nous avons presque bouclé notre effectif concernant les espoirs et avons quatre contacts avec des coureurs expérimentés. J’espère que d’ici une semaine, certaines choses vont se concrétiser.

« IL NE MANQUE PLUS QUE LE BUDGET POUR ATTIRER DE GRANDS COUREURS »

Pensez-vous que Blagnac peut retrouver son lustre d'antan ?
Oui, ce qu’il nous faudrait c’est le budget. Nous avons une salle de réunion, du matériel, un atelier, des véhicules, des partenaires… etc. Mais si le budget était plus important, nous serions aptes à faire une équipe plus solide. Nous avons l’infrastructure, il ne manque plus que le budget pour attirer de grands coureurs.

Est-ce possible pour un comité comme Midi-Pyrénées d'avoir deux gros clubs à notre époque ?
Oui à partir du moment où tout est réuni pour que le cahier des charges soit rempli, je ne vois pas de problèmes. La concurrence y est déjà avec une équipe espoir. Le club d'Albi VS a été retenu pour faire le Tour des Pyrénées et pas nous par exemple. Là où il pourrait y avoir des soucis c’est pour avoir 15 coureurs de niveau car il n’y a pas que des coureurs de talent dans le grand Sud Ouest. La majeure difficulté serait là.

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Photo : Nicolas Bouvier Gaz à l'attaque
Crédit : Régis Garnier - www.velofotopro.com