4 VICTOIRES EN SOLITAIRE

En remportant la 13e étape de la Vuelta, David Moncoutié (Cofidis) vient de signer son 4e succès sur les Grands Tours. Sa première victoire, le Français l’a obtenue à l’occasion du Tour de France 2004, à Figeac en solitaire, reléguant Juan Antonio Flecha (Fassa Bortolo) et Egoi Martinez (Euskaltel) à plus de 2 minutes. Il récidive sur le Tour de France l’année suivante à Dignes-les-Bains et de nouveau en solitaire ! Le deuxième de l’étape, Sandy Casar, est à 57 secondes.

Il faudra ensuite attendre 2008 pour voir Moncoutié s’imposer une nouvelle fois sur un Grand Tour. Après un Tour de France raté, Cofidis lui met la pression quant à son avenir. Le grimpeur répond sur le vélo. Lors de la 8e étape de la Vuelta, il s’échappe et arrive à finir seul au sommet du Plat de Beret. Valverde, deuxième de l’étape, est à 34 secondes. Il finira la Vuelta à la 8e place au classement général et le maillot de meilleur grimpeur. Il revient en 2009 sur les terres espagnoles et s’adjuge encore une étape après plusieurs tentatives. Sur la 13e étape, le coureur, comme à son habitude, s’échappe dès le début de course. Après 70 km de course, ils ne sont plus que trois en tête, Koos Morenhout (Rabobank) et son coéquipier Rein Taaramae.  Le Français s’envole seul dans les 30 derniers kilomètres et sera le premier à passer la ligne d’arrivée. Le deuxième, Mosquera (Xacobeo) est à 51 secondes. David Moncoutié n'est pas du genre à attendre le sprint pour s'imposer.

4 VICTOIRES SOUS LE SIGNE DE LANCE ARMSTRONG

Il ne le sait peut-être pas, mais David Moncoutié gagne sur les grands Tours uniquement quand Lance Armstrong est au cœur de l'actualité. Lorsqu'il s'impose sur le Tour en 2004 et en 2005, l'Américain engrangeait ses deux dernières victoires sur la Grande Boucle. En 2008, le Texan vient d'annoncer son retour à la compétition lorsque Moncoutié lève les bras au Pla de Béret.
Pendant la première retraite d'Armstrong, le coureur de Cofidis (une équipe à laquelle l'Américain a appartenu, en 1997) n'avait tout simplement rien gagné, et depuis son retour, il a déjà franchi 3 lignes en vainqueur. Les deux coureurs ont d'ailleurs commencé leur saison 2009 ensemble, au Tour Down Under. Et ce n'est pas le fruit du hasard si un Français croise un Américain... en Australie !
Finalement, personne ne sera étonné si ils (re)prennent leur retraite au même moment.

4 VICTOIRES EN ESPAGNE ET EN FRANCE : ET L'ITALIE ?

2 victoires sur la Vuelta, 2 sur le Tour... il ne manque finalement à David Moncoutié qu'une victoire sur le Giro pour faire partie du cercle très fermé des coureurs capables de s'imposer sur les trois grands Tours. Le Lotois a des excuses : le début de saison a souvent rimé avec galères. Sur la quatrième étape du Tour de Romandie 2007, il chute dans une descente et se fracture le fémur. Sa saison 2007 est terminée. Un an plus tôt, il était encore à terre lors de l'étape de côtes du Critérium International, fin mars.
Cette année, ses succès ont véritablement encadré le Tour d'Italie, une épreuve qu'il n'a jamais disputée dans sa carrière : il s'impose un mois avant, sur une étape du Tour Méditerranéen, et un mois après, en juin, à l'occasion de la 7e étape du Critérium du Dauphiné Libéré. Le Giro 2009, par contre, est parti à nouveau sans lui.
Après tout, David Moncoutié est peut-être plus malin que les autres : il vaut sûrement mieux pédaler dans la chaleur de juillet et sous le soleil espagnol plutôt que de risquer de prendre froid en mai sur les hauteurs du Tour d'Italie.

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Photo : Même sans disputer le Giro, David Moncoutié s'exprime toujours quand ça monte.
Crédit : Régis Garnier www.velofotopro.com