TOUR DE FRANCE : 2 VICTOIRES ET 2 COUREURS DANS LES 10 POUR AG2R

Vainqueur de la 16e étape, Cyril Dessel (AG2R) aurait pu partager la joie de la victoire de son équipier Vladimir Efimkin dès la 9e étape. Entre Toulouse et Bagnères de Bigorre, le Russe avait échoué à 1'04 de Riccardo Ricco, intouchable après un démarrage dans le col d'Aspin.
Sans le "Cobra", pincé à la CERA, Vladimir Efimkin aurait remporté l''étape en 5h40 et 32 secondes, parcourant les 224 km à 39,4 km/h de moyenne. Derrière, Cyril Dessel règle le sprint du premier peloton, à 13 secondes de celui qui aurait dû passer la ligne en vainqueur.
L'équipe savoyarde de Vincent Lavenu aurait donc bouclé le Tour avec deux succès d'étape, mais aussi avec deux coureurs dans les 10 premiers du général final : le Slovène Tadej Valjavec et le Russe Vladimir Efimkin, 10e et 11e du général, passent 9e et 10e si l'on déloge de sa troisième place Bernard Kohl (Gerolsteiner), positif à la CERA lui aussi.
En allant plus loin, AG2R place même Stéphane Goubert en 19e position, puisqu'il a été devancé par Kohl mais aussi par Dmitry Fofonov (Crédit Agricole), positif à un stimulant dans la 18e étape.

COBO, KIRCHEN ET CANCELLARA VAINQUEURS SUR LE TOUR 2008

Exclue après le contrôle positif de Riccardo Ricco, l'équipe Saunier Duval quitte le Tour 2008 avec trois victoires d'étapes, à mettre sur le compte de Riccardo Ricco (6e et 9e étape) et Leonardo Piepoli (10e étape). Si les deux leaders ont été contrôlés positif à la CERA, ce n'est pas le cas de Juan Jose Cobo, 2e à Hautacam derrière son équipier Piepoli. Vainqueur du Tour du Pays Basque en 2007, l'Espagnol de 27 ans, aurait ainsi signé son seul succès de l'année 2008 sur la Grande Boucle, mais aussi la seule véritable victoire de son équipe sur le Tour de France 2008. 2e du premier contre-la-montre du Tour de France, Kim Kirchen loupe lui aussi sa première victoire d'étape sur la Grande Boucle. Devancé par Stephan Schumacher, contrôlé positif à la CERA, il aurait dû endosser le maillot jaune au soir de cette étape chronométrée, soit deux jours avant qu'il s'en empare à l'issue de la 6e étape remportée par ... Riccardo Ricco qui prive aussi Alejandro Valverde d'un deuxième succès d'étape. Enfin, les spectateurs à Saint Amand Montrond ont raté la chance d'applaudir sur le podium le porteur du maillot de champion du monde de contre-la-montre, Fabian Cancellara (CSC). Devancé par Stefan Schumacher, le Suisse aurait ainsi porté à 4 le nombre de ses victoires dans la Grande Boucle.

SASTRE, MAILLOT JAUNE MAIS AUSSI MAILLOT À POIS

On le sait maintenant, Bernard Kohl n'est pas le vainqueur moral du maillot à pois. Positif à la CERA, il a aussi avoué, dans une interview accordée l'Equipe, se doper depuis l'âge de 19 ans. Il aurait dû laisser une place sur le podium à Denis Menchov, mais aussi son maillot à pois à Carlos Sastre, qui comptait 48 points de retard à Paris. Un maillot jaune meilleur grimpeur, il faut remonter à ...1970 et le double succès d'Eddy Merckx pour retrouver un tel cas de figure.

LA RUSSIE, LA NATION DONT ON AURAIT DÛ PARLER DÈS L'AN DERNIER

Vladimir Efimkin n'est pas le seul Russe qui ait brillé durant l'été 2008. Sans Bernard Kohl, son compatriote Denis Menchov (Rabobank) aurait dû monter sur la 3e marche du podium du Tour de France 2008. Jamais un Russe n'avait réussi auparavant, puisque Piotr Ugrumov, 2e en 1994, était encore de nationalité lettonne.
Quelques semaines plus tard et à quelques milliers de kilomètres de Paris, un autre Russe aurait pu se mettre en évidence à l'occasion des Jeux Olympiques de Pékin : 4e de l'épreuve en ligne, Alexandr Kolobnev (CSC) est battu par Davide Rebellin, 2e de l'épreuve. Avec l'annonce du contrôle positif à la CERA de l'Italien, il hérite donc d'une médaille de bronze, 4 ans après l'argent glané par Viatcheslav Ekimov sur le contre-la-montre à Athènes. Un nouveau souffle du cyclisme russe qui s'est d'ailleurs confirmé le mois dernier avec le succès de Denis Menchov dans le Giro.

GILBERT ET SCHLECK, LES VRAIS HOMMES FORTS DES CLASSIQUES 2009

4e de l'Amstel Gold Race le 19 avril, Philippe Gilbert (Silence) échoue aussi au pied du podium à l'issue de Liège-Bastogne-Liège. Son tombeur pour la troisième place est... Davide Rebellin. Après sa 3e place au Tour des Flandres 15 jours plus tôt, le Belge serait donc remonté sur le podium d'une classique. On aurait peut-être plus longuement parlé de sa faculté à briller sur une Flandrienne et une Ardennaise, un exploit rare dans le cyclisme moderne. Vainqueur en solitaire de Liège-Bastogne-Liège, Andy Schleck aurait dû signer un doublé en accrochant à son palmarès la Flèche Wallonne, disputée 3 jours plus tôt. En haut du Mur de Huy, il n'avait pas pu suivre le démarrage de Davide Rebellin. 10e à Maastricht à l'occasion de l'Amstel Gold Race, le jeune Luxembourgeois n'aurait tout de même pas signé le triplé réalisé en 2004 par Rebellin.

QUELQUES DÉTAILS ...

Un Français de plus dans le top 20 du Tour
Il y aurait eu 3 coureurs français dans le top 20 du Tour de France, avec Sandy Casar (Française des Jeux), Amël Moinard (Cofidis) et Stéphane Goubert, 13e, 14e et 19e en excluant Kohl et Fofonov.
Christian Knees gagne deux places en bas de l'Aspin
5e sur le classements de la 10e étape du Tour de France, Christian Knees est en fait le 3e "moral" de cette étape. Devancé par Riccardo Ricco (vainqueur) et Dmitry Fofonov (4e), il aurait signé le meilleur résultat de sa carrière sur une étape de la Grande Boucle.
Pauriol en solitaire
Positif à la CERA aux Jeux Olympiques, Davide Rebellin n'aurait pas dû disputer le GP de Lugano... et n'aurait donc pas été battu au sprint par Rémi Pauriol (Cofidis) : une victoire en solitaire, c'est plus joli sur la photo !
Pozzato trois fois vainqueur cette saison
Outre le GP E3 et la première étape des Trois Jours de la Panne, Filippo Pozzato aurait dû lever les bras au terme de la 3e étape de la Ruta del Sol, où il a été battu par Davide Rebellin.
Juan José Oroz Ugalde ouvre son compteur
Avant la Ruta del Sol 2009, Juan José Oroz Ugalde (Euskaltel Euskadi) ne comptait aucune victoire à son palmarès. Après l'épreuve, non plus, mais il a terminé deuxième de la dernière étape... derrière Rebellin.
Derniers, mais mieux classés !
Dernier du Mondial, Yukiya Arashiro remonte de la 77e à la 75e place si on effaçe Davide Rebellin (4e) et Stefan Schumacher (47e). C'est le cas aussi de Luciano Pagliarini (Brésilien), dernier à franchir la ligne d'arrivée des Jeux Olympiques : il pourrait être 89e, pas 90e !

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Photo : Rebellin, 3e, est devancé sur la ligne à San Sebastian par Kolobnev (2e). Le Russe n'a pas eu la même chance aux JO
Crédit photo : Régis Garnier - www.velofotopro.com