LARGUÉ PAR SON PÈRE

Début 2000, Aurélien Bonneteau a 18 ans. Sur un vélo couché prêté pour l'occasion, il réalise une première performance sur l'heure, parcourant 45,13 km. Mais à cette époque, Aurélien doit choisir entre le vélo debout et le vélo couché : "Je voulais passer pro, mais en cyclisme traditionnel" raconte-t-il à Cyclismag. En 2003, il remporte le championnat d'Aquitaine toutes catégories, puis obtient le titre champion de France de la gendarmerie. Les années passent, et Aurélien voit son projet d'intégrer le monde professionnel s'éloigner. Durant l'hiver 2007-2008, son père a l'idée de le suivre sur ses entraînements sur un vélo couché : "Au début, il avait choisi le vélo couché pour pouvoir me suivre, mais, après 4 mois, c'est moi qui ne pouvait plus le suivre. J'avais 25 ans, passer professionnel n'était quasiment plus possible. Je me suis donc relancé dans le vélo couché." L'hiver suivant, il s'allonge définitivement sur sa machine en acier et se lance dans une affaire de cycles spécialisée en partie dans la pratique du vélo couché.

6 MOIS DE PRÉPARATION

Finalement, Aurélien Bonneteau se donne six mois pour préparer le record de l'heure. Sa préparation, classique, se base sur trois mois de foncier puis trois mois de travail spécifique : "Le pédalage est différent, les muscles ne travaillent pas de la même façon que sur un vélo droit. Il m'a fallu plusieurs semaines pour retrouver des sensations. Après quelques milliers de kilomètres, je me suis lancé dans des séries courtes mais intenses, sur route, puis j'ai rallongé jusqu'à des temps de 20 minutes à haute intensité". Avant le record, il ne réalise que trois séances sur la piste : "Le passage du virage est très particulier, on a vraiment l'impression d'être collé contre la courbe". A six semaines de l'objectif, il réalise une moyenne de 48 km/h sur un essai de trente minutes. "J'étais loin du record, et j'ai décidé de faire quelques modifications". Le coureur, licencié dans le club d'Albi Vélo Sport, installe une roue avant plus petite et surtout pleine, et réussit à se coucher plus sur le siège. Pendant le dernier mois, il se lance dans des séances très difficiles, réalisées avec un capteur de puissance SRM.
Le vendredi 15 mai, en prologue d'une épreuve sur piste organisée par le comité de Gironde, il a dans l'idée de dépasser le record de France, détenu par Francis Faure depuis 1933. Il fait mieux puisqu'il parcourt en un tour de cadran la distance de 50,529 km, soit 139 de mètres de plus que Gert-Jan WIJERS, qui détenait jusque-là le record mondial.

UN CONTRÔLE ANTIDOPAGE POUR HOMOLOGUER LE RECORD À LA FFC

Pour homologuer sa performance, Aurélien Bonneteau a pris contact avec la FFC, l'ASB (Association Française des Bentriders) et France HPV (Association des vélos couchés). Les trois organismes se mettent d'accord, et le 15 mai, le coureur dispose des compétences de deux chronométreurs de la FFC, d'un officiel de l'ASB et d'un commissaire UCI. Le record est régi par les règles de la WRRA (World Recumbent Racing Association) qui homologue le record. Il faudra attendre un petit peu pour que le record soit également reconnu par la FFC : "Depuis 2009, la Fédération reconnaît le vélo couché comme une discipline officielle. La réglementation se met en place, et le record est en cours d'homologation. On a pris les devants et on a fait effectuer un contrôle antidopage. De cette façon, on respecte le règlement qui va être publié d'ici peu. "

ON ROULE BIEN PLUS VITE EN VÉLO COUCHÉ

A propos de sa puissance pendant le record, Aurélien Bonneteau reste discret : "Je ne veux pas dire la valeur de ma puissance sur le record. Ce qu'il faut bien comprendre, c'est que l'on roule beaucoup plus vite en vélo couché. Je fais plus de 50 km/h de moyenne à moins de 400 watts. Ce n'est pas imaginable avec un vélo droit. Comme je n'ai pas de carénage, je suis en contact direct avec l'air, et, bien couché, la résistance est plus faible, alors que mon vélo pèse 13 kilos. Ondrej Sosenka, qui détient le record de l'heure sur vélo droit, ne devait pas avoir une machine aussi lourde..."
En moins d'une semaine, la performance d'Aurélien a donné des idées à d'autres adeptes du bent : "Je sais que le 18 octobre, des coureurs ont prévu d'essayer de rouler plus vite. C'est motivant, ça relance la discipline." De son côté, Aurélien a déjà prévu de tenter une nouvelle fois de battre le record : "La marque M5 souhaite que je fasse une autre tentative, mais sur un vélo en carbone qui devrait peser moins de 7 kilos. C'est une différence énorme, qui va se sentir à deux niveaux : Au premier tour, au moment de l'accélération et surtout dans les virages, où le gain de poids sera un réel avantage".

Discutez-en sur notre forum

Photo : Aurélien Bonneteau, le gendarme couché
Crédit photo : Dennis Sackett